
الشاي العراقي قوي وحلو وعطري - يتم تحضيره بأوراق الشاي الأسود السائبة والهيل، ويقدم في أكواب صغيرة مع الكثير من السكر. إنه مشروب الضيافة والصداقة والحياة اليومية. لا تكتمل أي وجبة أو تجمع أو زيارة بدون عدة أكواب من الچای.
أوراق شاي أسود، حبات هيل، سكر، أحياناً قليل من الزعفران أو ماء الورد
شرب الشاي متأصل بعمق في الثقافة والحياة الاجتماعية العراقية. تقديم الشاي للضيوف واجب مقدس للضيافة. تعمل بيوت الشاي العراقية (چای خانة) كمراكز مجتمعية حيث يجتمع الرجال للتواصل الاجتماعي ولعب الطاولة ومناقشة الحياة.
كل مقهى ومطعم ومنزل في العراق يقدم الشاي. أفضل تجربة هي في بيوت الشاي التقليدية على طول نهر دجلة في بغداد، حيث يُقدم الشاي مع ألواح الطاولة والنرجيلة.
يشرب العراقيون الشاي طوال اليوم - بعد الاستيقاظ، بعد كل وجبة، خلال فترات العمل، وقبل النوم. يتم تحضير الشاي تقليدياً في وعاء خاص مزدوج الطبقات يسمى چایدانلق. الهيل يعطي الشاي العراقي نكهته العطرية المميزة التي تميزه عن الشاي في البلدان العربية الأخرى.





