La réglementation sur l'alcool en Irak se divise nettement entre l'Irak fédéral et la région du Kurdistan. Alors qu'Erbil et Souleimaniye comptent des bars ouverts et des restaurants autorisés, les provinces du centre et du sud appliquent des interdictions strictes sur l'importation et la vente, avec des prohibitions absolues dans les villes saintes.
Lois sur l'alcool et vie nocturne en Irak : bars d'hôtels, villes sèches et étiquette sociale
Excerpt: La réglementation sur l'alcool en Irak se divise nettement entre l'Irak fédéral et la région du Kurdistan. Alors qu'Erbil et Souleimaniye comptent des bars ouverts et des restaurants autorisés, les provinces du centre et du sud appliquent des interdictions strictes sur l'importation et la vente, avec des prohibitions absolues dans les villes saintes.
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L'alcool est-il légal en Irak ?
La législation sur l'alcool en Irak repose sur deux cadres juridiques totalement distincts selon que l'on se trouve en Irak fédéral ou dans la région du Kurdistan d'Irak (RKI). En Irak fédéral, l'importation, la fabrication et la vente commerciale de boissons alcoolisées sont interdites par la loi, tandis que dans la région du Kurdistan, l'alcool demeure légal, réglementé et vendu ouvertement.
Le fondement juridique de la prohibition fédérale est l'article 14 de la loi sur les revenus municipaux n° 1 de 2023, initialement votée par le parlement en octobre 2016 mais restée en suspens jusqu'à sa publication officielle au Journal officiel irakien le 20 février 2023, comme le documente Al-Monitor. Cette loi impose de lourdes amendes allant de 10 à 25 millions de dinars irakiens (environ 7 600 à 19 000 USD) à quiconque importe, produit ou vend des boissons alcoolisées.
Des parlementaires chrétiens et yézidis ont déposé treize recours constitutionnels afin de protéger les commerçants issus des minorités ainsi que les libertés individuelles, mais la Cour suprême fédérale d'Irak a rejeté tous les recours le 27 août 2023, maintenant la loi comme définitive et contraignante. En novembre 2024, les autorités fédérales ont élargi les directives d'application aux hôtels touristiques et aux clubs sociaux privés de Bagdad et des provinces fédérales, selon les synthèses juridiques de l'Iraq Tourism Guide et les reportages de Shafaq News.
Le gouvernement régional du Kurdistan (GRK) a refusé d'adopter la prohibition fédérale. Comme le GRK gère ses propres frontières internationales avec la Turquie et l'Iran et dispose d'une autorité législative distincte, Erbil, Souleimaniye et Dohouk bénéficient d'un marché ouvert comprenant des distributeurs agréés, des supermarchés, des débits de boissons et des établissements hôteliers.
En quoi la région du Kurdistan diffère-t-elle de l'Irak fédéral ?
La région du Kurdistan fonctionne comme un marché ouvert et réglementé pour les boissons alcoolisées, contrastant nettement avec les restrictions en vigueur dans les provinces fédérales. Les voyageurs qui se déplacent entre les deux juridictions constateront un changement immédiat en matière de disponibilité, de contrôle policier et de normes sociales.
À Erbil, le quartier chrétien historique d'Ankawa constitue le principal pôle de divertissement en Irak, comme le détaille What's On in Erbil. Des dizaines de bars autorisés, de salons en terrasse (rooftops), de restaurants avec jardin et d'hôtels internationaux y exercent leurs activités ouvertement. Des établissements tels que le salon du hall de l'Erbil Rotana et ses bars à cocktails en terrasse accueillent les habitants locaux, les expatriés et les touristes. Les heures d'ouverture se prolongent tard dans la nuit, les restaurants se remplissant vers 20h00 et les bars restant très animés jusqu'à 2h00 ou 3h00 du matin les jeudis et vendredis soir.
Souleimaniye propose une vie nocturne animée avec des cafés indépendants, des pubs décontractés et des salles de concert concentrés le long de la rue Salim et des quartiers commerciaux environnants, comme le souligne le Open Travel Guide. De même, Dohouk autorise les magasins d'alcool sous licence ainsi que le service en restaurant.
Cependant, le transport d'alcool depuis la région du Kurdistan vers l'Irak fédéral est strictement interdit par les douanes fédérales. Les forces de sécurité aux points de contrôle intérieurs situés le long de la frontière fédérale, notamment au sud de Kirkouk et près de Darman, inspectent régulièrement les véhicules commerciaux et les voitures particulières à la recherche de boissons de contrebande, ainsi que le rapporte Iraq Tourism Guide. Les voyageurs ne doivent en aucun cas tenter de transporter de l'alcool à travers les limites administratives internes vers le territoire fédéral.
Quelle est la vie nocturne et la situation de l'alcool à Bagdad ?
À Bagdad, la vie nocturne s'articule principalement autour des dîners tardifs, des promenades au bord du fleuve et des cafés traditionnels à chicha, plutôt que des bars ou clubs conventionnels. La vie sociale dans la capitale est conviviale et familiale, se prolongeant jusqu'aux premières heures du matin le long du Tigre.
Le cœur de la vie nocturne bagdadienne est la rue Abou Nouwas, où familles et groupes d'amis se réunissent dans des restaurants en plein air pour déguster le masgouf, le plat national irakien composé de carpe grillée lentement et assaisonnée de curcuma et de tamarin, comme le décrit Things To Do in Iraq. La promenade fluviale reste animée bien au-delà de minuit, avec des vendeurs de thé servant un chaï noir chaud et épicé préparé au samovar dans de petits verres traditionnels (istikan).
Les artères commerçantes telles que la rue Karrada et Arasat al-Hindiya demeurent très fréquentées bien après 23h00, grâce à leurs glaciers, pâtisseries et terrasses de cafés où les habitants fument l'arguilé (chicha) et jouent aux dominos, ainsi que l'observe ArrivalGuides.
Concernant l'alcool à Bagdad, des boutiques tenues par des commerçants non musulmans existaient historiquement dans des quartiers comme Karrada, la rue Saadoun et Bataween. À la suite des campagnes de contrôle menées en 2024 et 2025, la police municipale a fermé la plupart des débits de boissons ayant pignon sur rue. Bien que des établissements hôteliers internationaux haut de gamme comme le Babylon Rotana disposaient autrefois de salons autorisés, les restrictions fédérales limitent désormais considérablement le service officiel. Là où l'alcool continue de circuler de manière informelle, les prix ont triplé par rapport à leur niveau antérieur à l'interdiction, les ventes s'étant déplacées vers des réseaux privés discrets et des livraisons directes, selon Shafaq News.
Quelles villes en Irak sont strictement « sèches » ?
Plusieurs gouvernorats et municipalités religieuses en Irak appliquent une interdiction totale de l'alcool en vertu d'arrêtés locaux anciens préservant le caractère sacré des lieux. Dans ces villes, l'alcool est indisponible, sa possession est illégale et sa présence est considérée comme offensante par la population locale.
Les villes saintes chiites de Nadjaf et Kerbala appliquent une politique stricte de tolérance zéro. Nadjaf a interdit toute vente et distribution d'alcool dès 2009 dans le cadre d'une législation provinciale sur la sainteté des lieux, tandis que Kerbala est régie par des codes municipaux stricts interdisant l'alcool, la musique en public et les tenues jugées inappropriées à proximité des sanctuaires, comme le soulignent l'Iraq Tourism Guide et Saiga Tours. Les quartiers et cités saints de Kadhimiya au nord de Bagdad, Koufa près de Nadjaf, et Samarra dans le gouvernorat de Salah al-Din observent des règles de sainteté religieuse identiques.
Les conseils provinciaux d'autres régions ont également adopté des interdictions locales. Le gouvernorat de Salah al-Din a instauré une prohibition totale en 2018 assortie de contrôles stricts à Tikrit, tandis que les conseils provinciaux d'Al-Anbar et d'Al-Diwaniyah ont voté des interdictions municipales entre 2024 et 2025.
Transporter de l'alcool dans une ville sainte ou à proximité de sanctuaires religieux entraîne une confiscation immédiate, un interrogatoire approfondi et une possible détention pénale par les forces de sécurité.
Quelles sont les règles et l'étiquette pour acheter et consommer de l'alcool ?
Pour les voyageurs fréquentant des établissements autorisés dans la région du Kurdistan ou évoluant dans des espaces privés en territoire fédéral, le respect des convenances locales permet d'éviter malentendus et démêlés judiciaires.
- Évitez absolument toute consommation en public. Boire de l'alcool dans la rue, les parcs, les places publiques ou sur les berges est un tabou social et une pratique strictement illégale dans tout l'Irak. Dans la région du Kurdistan, consommez exclusivement à l'intérieur des bars autorisés, des restaurants d'hôtels ou des résidences privées. En Irak fédéral, toute consommation doit impérativement se limiter à l'intimité de votre chambre d'hôtel.
- Restez discret lors de vos achats. Lorsque vous achetez de la bière, des spiritueux ou des vins libanais et irakiens dans des boutiques agréées à Erbil ou Souleimaniye, les commerçants emballent les bouteilles dans des sacs en plastique noir opaque. Gardez-les soigneusement dissimulées jusqu'à votre retour à votre hébergement.
- Prévoyez des espèces pour toutes vos dépenses. Le paiement par carte bancaire reste rare en dehors des grands hôtels internationaux. Les magasins d'alcool, les cafés de quartier et les restaurants locaux fonctionnent exclusivement en espèces, en dinars irakiens (IQD), comme le souligne Things To Do in Iraq.
- Respectez les observances et fêtes religieuses. Pendant le mois sacré du Ramadan, la vente d'alcool s'interrompt presque totalement dans tout le pays et les bars ferment leurs portes. Manger, boire ou fumer en public pendant les heures de jeûne en journée est interdit par la coutume et les réglementations locales. Des restrictions similaires s'appliquent dans tout l'Irak fédéral lors des principales périodes de deuil chiite, notamment les dix premiers jours de Mouharram (Achoura) et le pèlerinage de l'Arbaïn, comme l'explique le guide Iraqi Culture Guide.
- N'offrez jamais d'alcool spontanément. Les hôtes irakiens font souvent preuve d'une grande générosité en offrant de somptueux repas et du thé. Néanmoins, offrir de l'alcool à un hôte musulman ou en apporter dans un foyer conservateur suscite une vive gêne, à moins de très bien connaître votre hôte et ses préférences personnelles.
Les voyageurs peuvent-ils introduire de l'alcool en Irak par les aéroports internationaux ?
En vertu des réglementations douanières fédérales appliquées depuis mars 2023, l'importation de toute boisson alcoolisée via les frontières internationales et aéroports fédéraux est interdite, comme le confirment Airlo Customs Checker et GlobalRules.
Bien que d'anciennes ressources pour voyageurs mentionnent des franchises hors taxes (duty-free) d'un litre de spiritueux ou de deux litres de vin, les autorités douanières fédérales des aéroports internationaux de Bagdad et de Bassora ont supprimé les franchises d'importation personnelle conformément à la directive de 2023. Les boutiques duty-free de l'aéroport de Bagdad fonctionnent dans une zone de transit restreinte, mais les voyageurs ne peuvent pas transporter leurs achats hors taxes à travers les points de contrôle intérieurs vers les provinces où l'alcool est interdit.
Les voyageurs arrivant directement à l'aéroport international d'Erbil (EBL) ou à l'aéroport international de Souleimaniye (ISU), dans la région du Kurdistan, relèvent des douanes du GRK, où les franchises duty-free personnelles habituelles restent en vigueur. Toutefois, les passagers à l'arrivée ne doivent jamais tenter de transporter ces produits vers le sud en Irak fédéral, que ce soit par vol intérieur ou par voie routière.
Sources
- Al-Monitor — "Iraq customs ordered to start enforcing alcohol import ban" — https://www.al-monitor.com/originals/2023/03/iraq-customs-ordered-start-enforcing-alcohol-import-ban — Consulté en mars 2026
- Shafaq News — "Iraq's alcohol ban, one year on: How enforcement outpaced social policy" — https://shafaq.com/en/Report/Iraq-s-alcohol-ban-one-year-on-How-enforcement-outpaced-social-policy — Consulté en mars 2026
- What's On in Erbil — "Ankawa, Erbil — Bars, Restaurants & Nightlife Guide 2026" — https://whatsoninerbil.com/ankawa-erbil — Consulté en mars 2026
- Open Travel Guide — "Iraq Nightlife Guide 2026: Bars & Clubs" — https://opentravelguide.com/iraq/nightlife/ — Consulté en mars 2026
- Things To Do in Iraq — "Nightlife in Iraq (2026) - Bars, Clubs & Local Spots" — https://thingstodoiniraq.com/nightlife/ — Consulté en mars 2026
- Iraq Tourism Guide — "Iraq Laws for Tourists: Rules, Customs & Emergencies" — https://www.iraqtourism.org/iraq-laws-for-tourists/ — Consulté en mars 2026
- Iraq Tourism Guide — "Iraqi Culture & Etiquette: A Traveler's Guide" — https://www.iraqtourism.org/iraq-culture/ — Consulté en mars 2026
- Saiga Tours — "Alcohol in Iraq" — https://www.saigatours.com/article/Alcohol-in-Iraq — Consulté en mars 2026
- Airlo — "Iraq duty-free allowance — alcohol, tobacco, gifts & cash limits" — https://airlo.org/tools/duty-free/iraq — Consulté en mars 2026
- GlobalRules — "Iraq Alcohol Sales Hours & Rules" — https://globalrules.org/iq/alcohol-sales-hours — Consulté en mars 2026
❓Frequently Asked Questions
Here are answers to frequently asked questions about the content above
Non. L'interdiction fédérale ne s'applique qu'à l'Irak fédéral. La région du Kurdistan d'Irak (notamment Erbil, Souleimaniye et Dohouk) n'applique pas cette interdiction et autorise la vente libre et réglementée dans les magasins, restaurants et bars.
L'article 14 de la loi sur les revenus municipaux n° 1 de 2023 prévoit des amendes comprises entre 10 et 25 millions de dinars irakiens (7 600 à 19 000 USD) pour l'importation, la fabrication ou la vente commerciale de boissons alcoolisées.
Historiquement, les grands hôtels internationaux servaient des boissons à leurs clients, mais des directives de fin 2024 émises par le ministère de l'Intérieur et l'Office du tourisme ont fortement restreint le service dans les bars d'hôtels et clubs privés à Bagdad.
Non. Le transport d'alcool depuis la région du Kurdistan vers l'Irak fédéral est considéré comme de la contrebande illégale, et les points de contrôle de sécurité intérieurs inspectent systématiquement les véhicules.
Non. Nadjaf et Kerbala sont des villes saintes strictement « sèches », protégées par des lois locales de sainteté. L'alcool y est totalement absent, interdit à la vente comme à la détention, et jugé très offensant par la population locale.
La vie nocturne irakienne s'articule autour des réunions de famille, des maisons de thé, des cafés à chicha, des pâtisseries ouvertes tard et des restaurants de poisson masgouf le long de la corniche du Tigre à Bagdad.
