Le Musée national d'Irak au cœur de Bagdad conserve le patrimoine matériel fondamental de la Mésopotamie sur plus de 7 000 ans d'histoire.
Le musée de Bagdad—officiellement le Musée national d'Irak (en arabe : المتحف العراقي)—constitue le principal trésor archéologique du pays. Situé dans le quartier d'Al-Karkh à Bagdad, sur la rue Damas, l'établissement abrite les témoignages matériels majeurs de la Mésopotamie. Ses collections couvrent plus de 7 000 ans, retraçant les premiers villages agricoles, l'invention de l'écriture cunéiforme, l'architecture monumentale, les premiers codes juridiques et l'âge d'or islamique.
Que vous organisiez une visite indépendante ou un circuit accompagné, planifier votre venue en tenant compte des horaires vérifiés et des formalités d'accès facilitera grandement votre séjour.
Histoire et architecture
L'archéologue et diplomate britannique Gertrude Bell a fondé la collection originelle en 1923, en collaboration avec le roi Fayçal Ier, donnant naissance au Musée archéologique de Bagdad. L'objectif de Bell était de conserver les trésors découverts sur le sol irakien plutôt que de les voir dispersés dans des institutions européennes ou nord-américaines.
La collection a d'abord occupé plusieurs salles du complexe ottoman de la Qishla, sur la rive orientale du Tigre. Le volume croissant des découvertes à Ur, Kish et Babylone a rapidement saturé l'espace disponible, imposant un déménagement vers la rue Al-Ma'moun en 1926.
Dès les années 1930, la Direction générale des antiquités a engagé la création d'un édifice dédié. La construction a débuté en 1957 dans le quartier d'Al-Salihiyyah sous la conduite de l'architecte allemand Werner March associé à des ingénieurs irakiens. Le complexe a ouvert ses portes en 1966 avant d'être agrandi en 1986. Il rassemble plus de 20 galeries organisées autour de cours intérieures, privilégiant une maçonnerie moderne en brique inspirée de l'esthétique mésopotamienne.
Lors des événements de 2003, des pillages massifs ont entraîné la disparition d'environ 15 000 pièces. Les conservateurs, restaurateurs et organisations internationales ont depuis récupéré plus d'un tiers des objets volés, permettant la réinstallation des chefs-d'œuvre emblématiques dans les salles d'exposition.
Collections et parcours de visite
Le musée organise ses collections selon un ordre chronologique rigoureux à travers une vingtaine de salles :
- Salles de la préhistoire et du néolithique : Pièces issues de la grotte de Shanidar, de Jarmo et de Tell Hassuna, comprenant de l'outillage en silex et en obsidienne, des bols en pierre et des céramiques néolithiques.
- Salle sumérienne (périodes d'Uruk et des dynasties archaïques) : Parmi les pièces majeures figurent le Masque de Warka (« Dame d'Uruk », vers 3100 av. J.-C.), le Vase de Warka sculpté en albâtre, des tablettes proto-cunéiformes et des frises de temple incrustées de nacre.
- Collections akkadiennes et d'Ur III : Présentation de la remarquable tête royale en bronze fondu (attribuée à Sargon d'Akkad ou à Naram-Sin), des statues en diorite de Gudea de Lagash et des cylindres de fondation inscrits.
- Salles babyloniennes : Bornes territoriales gravées (kudurru), briques à glaçure et tablettes d'argile documentant les lois, les mathématiques et l'astronomie sous les empires paléo- et néo-babyloniens.
- Salles assyriennes : Taureaux ailés androcéphales monumentaux (lamassu) et bas-reliefs narratifs provenant des palais de Nimrud, Khorsabad et Ninive, illustrant les campagnes militaires, les chasses royales et les cérémonies de cour sous Assurnasirpal II et Sennachérib.
- Salles d'Hatra et de la période parthe : Sculptures, reliefs calcaires et éléments d'architecture de la cité caravanière d'Hatra, témoignant de la fusion entre influences hellénistiques, romaines et traditions locales.
- Salles islamiques : Panneaux de stuc abbassides, manuscrits enluminés, astrolabes, céramiques et boiseries sculptées datant de l'époque où Bagdad rayonnait comme capitale du califat abbasside.
Emplacement et accès
Le Musée national d'Irak s'élève sur la rue Damas, dans le secteur Al-Salihiyyah d'Al-Karkh, sur la rive ouest du Tigre, à proximité immédiate du nœud de transport d'Al-Alawi.
- Coordonnées / Quartier : Rue Damas, Al-Salihiyyah, Al-Karkh, Bagdad.
- Comment s'y rendre : Les taxis commandés via votre hôtel ou des applications telles que Careem déposent les passagers devant la grille principale. Les circuits organisés prennent en charge les trajets en véhicule privé.
- Contrôles de sécurité : Les visiteurs passent sous un portique de détection et font inspecter leurs sacs à l'entrée du domaine. Munissez-vous impérativement de votre passeport original (ou de votre pièce d'identité irakienne).
Horaires d'ouverture et informations pratiques
Les conditions de visite et horaires sont fixés par le Conseil d'État des antiquités et du patrimoine (SBAH) :
- Jours d'ouverture : Du lundi au vendredi.
- Jours de fermeture : Samedi et dimanche, ainsi que les jours fériés officiels.
- Horaires :
- Du lundi au jeudi : De 9h00 à 13h00 (la billetterie ferme généralement entre 12h15 et 12h30).
- Vendredi : De 9h00 à 16h00 (prolongation possible jusqu'à 17h00 selon la saison).
- Tarifs d'entrée :
- Visiteurs étrangers : 25 000 IQD par adulte.
- Citoyens irakiens : 3 000 IQD par adulte.
- Modalités de paiement : Paiement exclusivement en espèces en dinars irakiens (IQD) au guichet. Les cartes bancaires ne sont pas acceptées.
- Photographie : Les photos personnelles sans flash avec smartphones ou appareils compacts sont autorisées dans les galeries permanentes. L'usage du flash, des trépieds, des stabilisateurs et du matériel professionnel nécessite une autorisation du ministère de la Culture, du Tourisme et des Antiquités.
- Services aux visiteurs : Les cartels explicatifs sont bilingues en arabe et en anglais. Des guides anglophones certifiés sont fréquemment présents près du guichet ou disponibles via des agences locales. Toilettes et bancs sont à disposition dans le complexe.
Sources
- Le Musée d'Irak (Portail officiel) : Présentation et collections permanentes. https://www.theiraqmuseum.com/ (Consulté en mai 2024).
- Portail touristique officiel Visit Iraq : Guide des visiteurs du Musée archéologique d'Irak / Musée national d'Irak. https://www.visitiraq.iq/copy-of-basrah-cultural-museum (Consulté en mai 2024).
- Guides culturels Audiala : Musée national d'Irak à Bagdad : Guide du visiteur 2025. https://audiala.com/en/iraq/baghdad/national-museum-of-iraq (Consulté en mai 2024).
- Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO : Protection du patrimoine culturel irakien et initiatives du Musée national d'Irak. https://whc.unesco.org/en/news/ (Consulté en mai 2024).
❓Frequently Asked Questions
Here are answers to frequently asked questions about the content above
Le nom officiel de l'institution est le Musée national d'Irak (al-Mathaf al-Iraqi). Il est situé sur la rue Damas, dans le quartier d'Al-Salihiyyah / Al-Alawi, sur la rive ouest du Tigre au centre de Bagdad.
Le musée est habituellement ouvert du lundi au jeudi de 9h00 à 13h00, et le vendredi de 9h00 à 16h00. Il est fermé les samedis et dimanches ainsi que lors des jours fériés officiels.
L'entrée s'élève à 25 000 dinars irakiens (IQD) pour les touristes étrangers et à 3 000 IQD pour les citoyens irakiens. Le règlement s'effectue obligatoirement en espèces en dinars irakiens au guichet, les cartes n'étant pas acceptées.
Les chefs-d'œuvre comprennent le Masque de Warka (la Dame d'Uruk) vieux de 5 000 ans, le Vase d'albâtre de Warka, les taureaux ailés néo-assyriens monumentaux (lamassu) de Nimrud et Khorsabad, les têtes royales akkadiennes en bronze et des tablettes cunéiformes.
Les photos personnelles sans flash à l'aide de smartphones ou d'appareils compacts sont autorisées dans les galeries permanentes. L'utilisation du flash, des trépieds et les tournages professionnels requièrent une accréditation officielle.
Les visiteurs doivent présenter une pièce d'identité originale (passeport international pour les voyageurs étrangers) au poste de garde et franchir des portiques de sécurité avec contrôle des sacs avant d'entrer.